小児科病棟で働いている私は、患者さんの前ではいつも最高の顔をしている。やはり、まだ子供なのに病院に来るのは大変なことですからね。私は、クラウンの先生方に来ていただき、パフォーマンスをしていただけるような温かい環境を作ることに全力を尽くしています。小さな笑顔の海を見るのが、私の一番の達成感です。

 

看護師には山あり谷あり。不安そうな両親を前にすると、辛抱強くコミュニケーションをとらなければならない。子供たちが怒って暴れるときは、注意深く慰めなければならない。子供が亡くなれば、悲しみを消化し、自分と同僚を励ますので精一杯だ。帰宅後は疲れ果てていることが多く、家族のためにおいしい夕食を用意するのは不可能に思える。またもやテイクアウトを頼んでしまうたびに、すっかり罪悪感に苛まれる。

 

忙しくてストレスフルな毎日に疲れ果てていても、夜、目を閉じると頭の中がグルグルしている。眠りにつくことができず、スマホをいじり始めると、余計に頭が冴えてしまうのだ。PS128が睡眠障害に効くと初めて聞いたときは半信半疑でしたが、定期的に使用しているうちに、枕に頭をつけるとすぐに眠りにつけるようになりました。睡眠の質も向上し、エネルギーが湧いてきて、気分も明るくなり、顔色までよくなりました。

 

2日前、娘を学校まで送っていく途中、私は鼻歌を歌い始めた。驚いた娘は、私が歌うのを聞くのは何年ぶりだろうと言った。よく食べ、よく眠り、よく感じる。それが私の望む人生だ。